Jakub Mensik conquistou o primeiro título ATP (Associação de Tenistas Profissionais) de sua carreira com uma vitória por duplo 7-6 sobre Novak Djokovic na final do Miami Open, neste domingo (30), impedindo o 100º título da carreira do tenista sérvio de 37 anos. Mas o jovem tcheco revelou que quase desistiu do torneio devido a uma inflamação no joelho direito.

Pouco antes de sua estreia contra Roberto Bautista Agut, o tenista de 19 anos estava a caminho da sala do árbitro para anunciar sua desistência, mas descobriu que o oficial estava almoçando e, em vez disso, foi à sala do fisioterapeuta.

“Era apenas uma grande inflamação. Eu não conseguia andar, não conseguia correr”, disse Mensik aos repórteres.

“Comecei a tratar, comecei a tomar analgésicos. Nada estava ajudando. No dia do jogo era a mesma coisa… Tentei subir na esteira. Não conseguia me mover. Eu pensei, ‘Ok, bem, é isso. Vou desistir’.”

“Eu estava indo para o escritório do árbitro para dizer ‘pessoal, vou desistir’, mas ele estava almoçando. Então, ok, vamos visitar o fisioterapeuta primeiro.”

Mensik disse que o fisioterapeuta trabalhou em seu joelho e considerou que não era um problema sério.

“Eu pensei, ‘ok, vamos tentar mais uma vez. Subi na esteira e era a mesma coisa. Mas superei a dor. Estava sofrendo nesses momentos”, acrescentou Mensik.

“Depois de alguns minutos comecei a sentir um pouco de alívio. Tomei analgésicos diferentes, que ajudaram um pouco. Eu pensei ‘ok, vamos tentar. Faltam 30 minutos para o jogo. Posso andar. Posso correr. Vamos ver’.”

“De alguma forma, venci a primeira rodada e basicamente depois tive um dia de folga, o que, claro, para o meu joelho foi muito melhor. Dia após dia o joelho foi melhorando e com isso também meu jogo”, disse o tcheco, que não demonstrou qualquer problema físico durante a partida contra Djokovic, se valendo de um ótimo serviço de saque e de golpes certeiros para bater o atual 5º colocado no ranking e recordista de títulos de Masters 1000, com 40 conquistas.

Mensik espera que seu título em Miami seja o primeiro de muitos.

“Ainda tenho 19 anos, então tenho toda a minha carreira pela frente”, acrescentou. “É ótimo ter este (troféu) ao meu lado, mas não se trata apenas de um título, um torneio…”

“Estou com fome de mais.”

Foi o primeiro título de um torneio de nível ATP da carreira do tenista, que já foi derrotado por João Fonseca na fase de grupos do Next Gen —torneio vencido pelo brasileiro que reúne os oito melhores tenistas de até 20 anos da temporada—, no fim do ano passado.

Profissional desde 2022, sua melhor campanha até então havia sido no ATP de Doha, no ano passado, quando avançou até a final, perdendo a decisão para o russo Karen Khachanov.

Emocionado ao lado de Djokovic ao fim da partida, ele afirmou que começou no tênis inspirado pelo desempenho do sérvio nas quadras.

O tcheco nasceu em setembro de 2005, quando Djoko já estava no top 100 do ranking da ATP. “Não há tarefa mais difícil no tênis do que vencê-lo em uma final”, afirmou o tenista de 1,93m natural de Prostějov, na República Tcheca.

Com a conquista em Miami, Mensik se vingou da derrota sofrida para o sérvio nas quartas de final do Masters 1000 de Xangai, em 2024.

“Este é o momento do Jakub, do seu time, da sua família. Parabéns pelo torneio inacreditável. O primeiro de muitos. Dói admitir, mas você foi melhor”, afirmou Djokovic, recordista de títulos em Miami ao lado de André Agassi, com seis cada.

Com os 1.000 pontos distribuídos ao campeão, Mensik galgou algumas posições no ranking da ATP e apareceu em 24º na atualização de segunda-feira (31), a melhor colocação da carreira.